Autor: César Camacho
Lugar: Antigua y
Barbuda – Astillero de Nelson
Año:
2015
Antigua y
Barbuda – Astillero de Nelson
Sean de nuevo bienvenidos a este
rincón literario lleno de historia, cultura, paisajes y sobre todo geografía.
Tras buscar nuevas ideas que puedan mejorar a Horizontes y a hacer esta sección un poco más entretenida, decidí
cambiar la metodología y en lugar de seguir visitando países por estricto orden
alfabético, lo haremos del mismo modo pero rotando los continentes, así
tendremos nuevos lugares-temas que abordar cada vez en un continente
distinto. Siendo así las cosas,
pondremos proa rumbo a América, donde visitaremos, virtualmente al menos, el
Astillero de Nelson, ubicado en la costa sur de la Isla de Antigua en Antigua y
Barbuda. Hace más de doscientos años, el Mar Caribe era un espacio dominado por
el colonialismo de las grandes potencias europeas, en el cual se instalaron sendas
bases navales en enclaves insulares estratégicos. Fue así como el almirante
inglés Horatio Nelson llegó a Antigua en busca de una bahía a resguardo, la
cual fungiese como base y a la vez astillero para la poderosa flota inglesa de
entonces. La idea original de utilizar la bahía como centro de comando
prosperó, ampliándose el complejo naval desde la bahía conocida como Bahía Inglesa
(English Harbour) a la vecina Bahía Falmouth (Falmouth Harbour), incluyendo la
construcción de un fuerte defensivo apostado a la entrada de la primera,
conocido como Fuerte Berkeley, y un hospital naval. Las instalaciones de la
Bahía Inglesa, estaban dotadas con un sistema de muelles gemelos para el
avituallamiento, reparación y armamento de buques de guerra, equipamiento el cual
fue desarrollado en tiempos de las guerras napoleónicas. El complejo histórico
y científico de English Harbour - Nelson's Dock estuvo operativo durante los
siglos XVIII y XIX y fungió como la base naval inglesa más importante de la
región. Tras caer en desuso a finales del siglo XIX, el astillero fue
abandonado para luego ser restaurado medio siglo más tarde; hoy día, existe un
complejo turístico en el lugar que incluye un museo naval y un hotel de cinco
estrellas. Y ustedes mis lectores dirán, un enclave más lleno de ruinas en una
isla perdida del Caribe; pues tal vez, pero a mi juicio y como veremos en
adelante en esta sección, el valor de todo sitio arqueológico nunca debe ser
despreciado, así como tampoco el dorado rubor de las azules aguas del Caribe.
Caminar entre las ruinas de la historia indagando las maneras del vivir hace
doscientos años, es un deleite difícil de rechazar, aún cuando éste no derive
del hacer imperial o de la justicia del nativo, otras vacaciones de
idilio para no dejar de soñar.
Pilas de cobertizos en las ruinas del
Astillero de Nelson
Fotografía
de David Stanley, 2011.
Creative Commons Attribution 2.0 Generic. (Boat_House_Pillars)
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